直肠炎轻者仅粘膜发炎，重者炎症累及粘膜下层、肌层，甚至直肠周围组织；有时只是一部分直肠粘膜受累，有时直肠粘膜全部发炎，也可累及结肠部分粘膜都有炎症。上海中佑肛肠医院翟保祥主任认为直肠炎与“湿热内瘟”、“饮食停滞”、“脾胃虚弱”和“虫积湿滞”有关。
      直肠炎常见于体质虚弱抵抗力低下，心、肺、肝、胃肠道疾病、呼吸道感染、传染病后，大便秘结、腹泻、痔，肛管直肠脱垂，肛瘘、息肉病、肛门直肠狭窄、直肠肿瘤、直肠损伤、异物等，都可使直肠发炎。上海中佑肛肠医院翟保祥主任同时强调：一些因素如饮食不慎如过度饮酒、过食刺激性强的食物等，不适当的长期服用泻药，肛门内腐蚀性药物过多，细菌感染均可引起直肠炎。
      上海中佑肛肠医院翟主任讲解：直肠炎一般分为急性直肠炎、慢性直肠炎、放射性直肠炎、结核性直肠炎四种。
      【急性直肠炎症状及如何诊断】
      一、症状
      起病急骤，全身症状有发热、食欲不振。局部症状有肛门内胀热灼痛、便意频繁、粪便混有粘液及血丝、里急后重、排尿不畅、尿频。
      二、诊断
      肛门肿胀发热，肛门部皮肤潮湿发红，指诊触之直肠有剧烈疼痛，括约肌痉挛肛门口紧张。直肠镜检查可见粘膜充血、水肿、出血、糜烂，表面有黄色脓苔或点状溃疡，大便培养或活体组织检查找出致病菌，能确定病因诊断。急性直肠炎镜检的特点是：直肠粘膜深红色、肿胀，呈纵形皱折，皱折间有分泌物。
      【结核性直肠炎症状及如何诊断】
      结核性直肠炎多由肺部结核病灶继发感染所致。多来自结核回盲部病变，向下传播至结肠及直肠，初起病变在粘膜下层淋巴组织内生成结节，多数结节融合，使粘膜表面隆起，结节破裂形成溃疡。溃疡呈圆形或椭圆形，边缘不整齐，呈潜行性，肠壁变厚，有时向溃疡深部发展，形成脓肿和瘘管。如溃疡治愈，结节组织收缩，可使直肠狭窄。
      一、症状
      患者感觉直肠部不适，有时便秘、腹泻交替，随病情进展症状多以腹泻为主，粪便呈稀水样，混有脓血、味臭、里急后重、下腹痛、腹胀、食欲不振、消瘦。
      二、诊断
      患者有肺结核或曾有肺结核的病史，以后有腹泻等症状。指诊可触及溃疡面硬，周边隆起，镜下可见潜行性边缘不整齐的溃疡，溃疡表面有分泌物。从分泌物可检查出结核杆菌。
      【慢性直肠炎症状及如何诊断】
      急性直肠炎长期不愈，则变为慢性直肠炎。直肠粘膜及其下层肥厚者，为慢性肥大性直肠炎；如直肠内的肠腺及其间质萎缩改变者，称为慢性萎缩性直肠炎。
      一、症状
      便秘与腹泻交替，便中含有粘液及血丝，大便时肛门口灼痛。因分泌物刺激，肛门周围表皮脱落，有时成裂口发痒，下腹部胀满不适，食欲不振，体重减轻，全身不适。
      二、诊断
      指诊可触到直肠粘膜弹性减弱，粗糙呈颗粒状突起或有疤痕。直肠镜检查可见粘膜水肿、肥厚，色黄白，被覆粘液，擦去粘液，可见粘膜表面不光滑，个别部位有糜烂。细菌培养和活体组织检查，可确定病因诊断。
      慢性直肠炎镜检的特点是：粘膜肿胀、肥厚，表面呈粗糙颗粒，有少量粘液，萎缩性直肠炎镜下可见：粘膜干燥、色灰白，粘膜下可见血管网。
      上海中佑肛肠医院翟主任提醒：直肠炎如果不及时治疗不仅容易溃疡，导致肛瘘，而且随着溃疡面的增大，很可能引发肛肠周围疾病。